前照灯、尾灯、自転車用ライトの選び方

自転車が夜間走行する際にはライトを点灯することが法律で義務付けられています。

ライトに要求される具体的な性能は、各都道府県で定められています。

前述のように、夜間走行ではライトを点灯することが法律で義務付けられています。特にフロントライト（ヘッドライト）は十分な明るさが必要です。例えば前述のとおり東京都の交通規則では「白色又は淡黄色で、夜間、前方10メートルの距離にある交通上の障害物を確認することができる光度を有する前照灯」と定められています。

まれに、赤いライトを前に付けている人を見かけますが、これは違反であり、進行方向を誤認される恐れが高く、大変危険なので絶対にやめるようにしましょう。

多くのモデルでは、明るさを表す単位である「ルーメン」の値がスペックとして表記されています。ルーメンとは光源から発せられる光の量ことです。同じ光量でも照射角度によって照らされる明るさは異なるため、モデルが違うとあまり比較にならないのですが、パワーを表す値として参考にしてください。

基本的には光量は多ければ多いほど良いのですが、そのぶんランタイムが短かったり、バッテリーが大きくなり重量が増したり、価格が高かったりしてくるので、トレードオフを見つける必要があります。

日常用のフロントライトとしては、200ルーメンから300ルーメン程度の光量で、常時点灯でのランタイムが2時間程度のものが使い勝手が良いと思います。

100ルーメン以下などの光量の小さいものや、点滅するタイプの小型のライトは周囲に存在をアピールし、安全のために有効ですが、法律で定められた前照灯とは異なります。夜間走行ではこのようなライトは補助灯として使用し、通常の常時点灯のフロントライトを併用する必要があります。

取付時の注意点ですが、フロントライトは路面に対して水平に近い角度で取り付けてしまうと、対向車を眩惑して危険な場合があるので、やや下を向け、前方の路面を照らすようにしてください。

後方から視認できる橙色又は赤色の反射器材（リフレクター）、もしくは赤色の尾灯をつけることが法律で義務付けられています。

自転車に乗っている本人は気づきにくいのですが、リアライトもリフレクターも装備していないと、後方から来ている自動車などに非常に視認されにくいことがあり危険なので、必ず装備するようにしましょう。

ママチャリでは電池が不要なダイナモ式のライトが標準装備されている場合がほとんどですが、スポーツ自転車では主に、単三型などの電池式や、USBなどで充電する内蔵バッテリー式のライトを使用します。

電池式と言っても、単三型などであれば、普段は充電式のニッケル水素電池（エネループなど）を利用することができます。

出先で電池切れとなった場合でも、近くのコンビニ等で交換電池を容易に入手できる安心感があります。

電池式よりもバッテリーの性能が高いので、より光量が強力だったり、あるいは小型軽量だったり、といったメリットがあります。

出先で電池切れになると困るという問題がありますが、カードリッジ式でバッテリーを交換できるモデルもあります。